Эпический пост про эпическое путешествие

Путешествие в Шотландию и Англию было легендарным, шикарным и неповторимым. Это было самое длинное на этот момент наше путешествие - 17 дней (хотя казалось, что прошло не меньше пары месяцев). А так как с нами снова случилось величайшее лошарство - мы опоздали на обратный самолет, то был еще один бонусный день! За это время мы проехали почти 2500 километров по прекрасным дорогам, петляя между холмами, горами и скалами. Видели 3 моря, Атлантический океан, бесчисленное количество живописнейших озер. Побывали на самой северной точке Великобритании и объехали почти все западное побережье Шотландии, захватили немного восточного. Тысячи овец и сотни коров всегда были вокруг нас. Мы видели морских котиков в море, в их естественной среде обитания. Безупречная чистота и невероятное озеленение - мой внутренний перфекционист и эстет сходил с ума каждую минуту. Мы посетили 6 городов, в том числе самый лучший на свете - Лондон, и я снова влюблена, как в первый раз. Мы наконец-то общались с людьми, и это было потрясающе интересно!


Чем в том числе хороши путешествия, это тем, что они начинаются гораздо раньше собственно поездки и заканчиваются гораздо позже нее. Я еще несколько месяцев буду разбирать фотки и видео и делать посты. А до этого мы несколько месяцев готовились. В результате плодотворной работы родился совершенно уникальный маршрут. Если кому-то нужно, с удовольствием поделюсь тонной нарытой информации (по-русски ее в интернете очень мало). А также очень советую сайт www.visitscotland.com, в основном мы готовились по нему. Наш маршрут начинался в Манчестере. А туда мы прилетели самолетиком Easy Jet (слава британскому лоу-косту!). Билеты купили в апреле, стоили они около 15 тысяч на двоих туда-обратно (Москва-Манчестер, Лондон-Москва). Это включая одно место багажа (на обратном пути доплатили за второе). В Манчестер прилетели поздно ночью, быстренько разместились в Ibis Budget и завалились спать. 3-часовая разница во времени всегда на руку в первые дни. Потому что встаешь утром, вроде как обычно, а там еще очень рано! Поэтому на следующий день успели погулять по утреннему Манчестеру пару часов. Он все так же прекрасен, дождлив и не похож на другие города Британии. Краснокирпичная архитектура - моя любимая! К слову, прилетели мы из Москвы, где было 38 градусов, а здесь - от силы 15 и дождище :) Было прикольно!


В Манчестере взяли машину и погнали на север. В первый день мы проехали почти 500 километров. 300 из них - по идеальной шестиполосной трассе. Больше такой дороги на всем пути не было. Максимум - двухполосные, но и они очень хорошие. Вообще дороги в Шотландии - это отдельная тема. Они сами по себе - уже путешествие. Потому что таааак красиво вокруг, что вообщееее. Машин мало, но много карманов и парковок для фотографирования красот. А в некоторых сельских местностях вообще "однополоски". Одна полоса, а по бокам карманы, чтобы пропускать встречные машины. Кому ближе карман, тот и пропускает. И все друг другу радостно машут. А Женя - мега-герой, потому что 10 дней рулил правым рулем по левой стороне дорог.

Первая остановка - город Обан. Шотландский морской курорт! Очень милый, красивый и уютный городок с яркими домами, миллионами цветов, рыбными ресторанчиками и недостроенным колизеем на холме. Обан называют "воротами на острова", потому что из него ходят паромы на кучу островов, которые обрамляют Великобританию. Мы остановились в великолепном гест-хаусе с видом на бухту.

Островов вокруг действительно много - и совсем близко, и подальше. Мы съездили в экскурсию на целый день на острова Малл, Айона и Стаффа. Последний - необитаемая скала, торчащая из моря. Очень красивая, вся покрытая мягким слоем травы и луговых цветов. Там должны были быть тупики (ради них вообще все затевалось!), но нас огорчили сообщением о том, что в этот период они улетают в более северные места, вроде Исландии. Ну ничего, в другой раз посмотрим.

На Айоне мы впервые увидели какое-то невероятное количество овец. Моя душа ликовала в этой поездке! Столько овец я за всю жизнь не видела и вряд ли увижу, если только не буду жить где-то в тех краях. Они такие классные! Тысячи белых шариков усыпают поля, холмы и даже скалы. Они какие-то совершенно безумные и могут жевать свою траву прямо на краю скалы. Ходят по дорогам, не шугаются, когда им сигналишь. Но ни за что не подпускают к себе человека. Милые, безумные, глупые овечки. Люблю их очень!

Еще из животных мы видели много коров, в том числе лохматых быков Хайленда. Но их было не так много, как овец.

А еще лошадей.

И оленей. Подумаешь, стадо оленей на берегу Северного моря.

Но самое удивительное - морские котики! На лодках мы подплывали очень близко к ним. Они живут на скалах у всего, наверное, побережья северной части Великобритании. Это их нормальное место обитания. Как нам рассказывали, они там вообще круглый год, вся необходимая им еда всегда есть в обилии. Котики милые и с интересом смотрят на людей, которые восторженно тыкают в них пальцем. Иногда даже машут лапами, наш проводник продемонстрировал это! (потом в кино покажу) Такие толстенькие, милые тушки, они и вправду умеют улыбаться!

Ну и чайки. Наши вечные спутницы. Жирные и наглые, веселые и постоянно кричащие. По вечерам у них какие-то сборища с громкими обсуждения важных чаечных дел. Мне их не хватает здесь!

Вернусь к маршруту. Из Обана мы поехали на остров Скай, чтобы остаться там на три дня. По пути заехали в популярное туристическое место (то есть вместо отсутствия людей там было несколько человек, помимо нас) - виадук Гленфиннан. Он популярен, прежде всего тем, что там снимали Гарри Поттера - по виадуку ходил Хогвардс-экспресс. Мы час провели на горе под проливным дождем, чтобы сфотографировать, как по виадуку проедет винтажный паровоз :) дождались!

Напротив Виадука среди гор лежит Лох-Шил, и наверное это озеро произвело на меня самое большое впечатление. Ну так красиво, что рот не закрывается от изумления. Фото не передают всей красоты, но вам придется поверить, что красота там сногсшибательная.

Вообще вся Шотландия изрезана лохами и прочими бесчисленными водоемами. Нам по дороге очень много их (лохов) попадалось, в том числе Лох-Ломонд (говорят, один и самых живописных, но именно там мы спешили, так что еще вернемся) и Лох-Несс.

Недалеко от Гленфиннана заехали в городок Форт Уильям. Это вроде главного города в огромной области - Хайленд. Планировали там погулять, но пока доехали, нас настигла такая буря, что пришлось отсиживаться в пабе, попивая чай и поедая что-то вредное и вкусное. Там зародилась традиция - в какой бы город мы не заезжали, на нас обрушивается ливень.

До острова Скай оставалось еще пара сотен километров, и мы ехали их медленно, постоянно останавливаясь на поинтах наблюдения и сходя с ума от открывающихся видов. Хайленд - это земля гор. Я обязательно напишу про это отдельный пост (и не один), потому что на моих глазах сбывалась мечта - оказаться в таком ландшафте, который мне иногда снится.. Стопроцентно "мои" места. Наверное, я жила там в каких-нибудь своих прошлых жизнях. Суровая, темная, но очень контрастная природа. Очень мне нравится такая.

На остров Скай приехали уже к ночи, остановились недалеко от Портри, в деревушке Скибост. Следующие два дня исследовали остров. Ходили в поход в горы, к скале Старик из Сторра. Посетили кораловый пляж. Покатались на клевой надувной лодке и именно там смотрели на морских котиков.

Встретили закат на скале, рядом с мощным маяком на самой западной части острова - Neist Point. Тучи рассеялись. Вдалеке, в дымке были видны Внешние Гебридские острова. Оооох, я даже вспоминать об этом не могу со спокойным дыханием..

Кстати, о погоде. Это просто треш, ребята. Я, конечно, поначиталась о "влажном и изменчивом климате", но, честно говоря, даже не представляла, насколько он влажен и изменчив. За день на нас выливалось несколько разных туч. Ветер постоянно сменял направление. Иногда неожиданно выглядывало солнце и начинало сильно припекать. Резиновые сапоги, пуховой жилет, куртка, плащ-дождевик, иногда даже колготки под штаны меня спасли (да, дело было в августе). Жаль, что шапку постеснялась взять с собой! Как нам потом сказали, такая погода характера для западного побережья, потому что на остров идут мокрые облака с Атлантического океана. Потом их останавливают горы, где эти тучи разрушаются. Поэтому погода на восточном побережье гораздо лучше.

И после острова Скай мы как раз отправились на восток - в небольшую деревеньку под Инвернессом. Попутно заехали в сам Инвернесс, давно хотели там побывать. Классно было! Но угадайте что - конечно, опять почти все время шел ливень. Но город красивый! Вот блин. Почему в Британии даже в самую паршивую погоду - города такие красивые? Да потому что они яркие и контрастные, а не серые! И я уж молчу про умные системы канализации, стоков и прочих штук инфраструктуры, которые вообще не допускают грязи.

И цветы. Они всюду. И в больших городах, и в самых маленьких деревушках. Вот это я понимаю - стремление к красоте, оно врожденное. В нашей стране такого нет, к сожалению. Будет еще большой пост об озеленении.

По пути заехали посмотреть на развалины замка Urquhart на берегу Лох-Несса. Очень красиво, но это настоящий туристический аттракцион. От большого количества людей мы уже успели отвыкнуть, так что довольно быстро срулили оттуда.

Наконец приехали в наш домик в деревне Шандвик. В 100 метрах от песчаного пляжа! Остановились у прекрасной женщины Джилл. Наконец сбылась наша мечта, и мы целый вечер пообщались с настоящей англичанкой! Да, она англичанка, но уже 12 лет живет в Шотландии. Много интересного рассказала, и много расспрашивала у нас про Россию. Несмотря на наше известное отношение к родине, мы рассказывали, что хорошего в России, и позвали ее в гости. Она сказала, что давно мечтала побывать в Москве, а когда узнала, какие дешевые билеты из Манчестера, сильно зажглась! Может, и приедет. Она показала нам свое сокровище - Beatle-book. Оказалось, ей гораздо больше лет, чем мы сначала подумали - она была на концерте Битлз в 1965 году! В общем, было о чем поговорить и потренировать мозг. Потом мы еще много общались, и этим поездка сильно отличалась от предыдущих!

Из Шандвика мы съездили на самый-самый север Великобритании. И опять скалы, маяки и странные штуки, торчащие из моря. У меня в голове не укладывается, как, ну как это вот все сделалось?? Природа - лучший архитектор на Земле, у меня нет сомнений в этом.

Распрощавшись с Джилл, мы поехали на юг и вглубь - в национальный парк Крейгорм. Там посетили сафари-парк, который на деле мало чем отличался от любого зоопарка. Прикольно, конечно, ехать среди животных на машине, но таких было мало, в основном все-таки все были в клетках. И тут я поняла, что, кажется, с зоопарками мы закругляемся :) После того, как мы увидели животных в их природной среде, больше совсем не хочется видеть клеток и всего такого. Хотя я знаю, что разные зоопарки бывают. И что у них есть и важные природоохранные функции.

Потом мы посетили весьма необычное мероприятие - шоу овец и собак! Обычная такая ферма, с кучей полей и овец. Но там энтузиасты (ну или не совсем энтузиасты, я не знаю) показывают всем желающим, как же управляться с овцами, которых у одного хозяйства может быть несколько тысяч. Чтобы собрать все эти тысяч овец с полей, одним людям не управиться, на помощь приходят собаки - шотландские колли! И вот фермеры - муж и жена - показали нам такое веселье! Собаки эти очень умные, для каждой фермер имеет свой уникальный свист, причем в нескольких вариантах - разные команды. Работа собак и людей очень слаженная, овец гоняли по определенной траектории. Их - овечек - было жалко, но они привыкли, иначе с ними никак. Еще эти собаки очень-очень дружелюбные и любвеобильные! Я так нагладилась :) Потом еще я кормила из бутылочки маленьких коз и ягнят. А Женя стриг овцу :) Это очень крутое место!

Переночевав в злачном мотеле, на втором этаже придорожной кафешки в городке Кингасси, мы отправились в город Данди. На этом путешествие по природным местам, к большому нашему огорчению, завершалось. Нужно обязательно вернуться в Шотландию и объехать еще весь Восток! В Данди была очень хорошая погода (давно столько солнца не видели), мы неспеша гуляли, пытаясь снова привыкнуть к большому количеству людей. Хотя людей было мало, мы так и не поняли, где вообще все?? Зато потом нашли классный паб с отличной музыкой и веселыми толстыми тетками, которые были на девичнике и все были в полицейских формах. До меня там долшло озарение, что люди в Британии никогда не слышали Аллу Пугачеву, группу Ласковый май и прочие вокально-инструментальные ансамбли... Пожилые люди там отрываются под музыку Роллингов, Битлз и всяких еще - потому что вот эта музыка их юности! Я это и раньше знала, конечно, просто прям в голову стукнуло. Конечно, музыкальный и художественный вкус у британцев зашкаливает (в целом).

Ну а дальше нас ждал Эдинбург. По пути мы заехали посмотреть на гигантских коней в городе Falkirk. Впечатляют!

Эдинбург обрушился на нас нескончаемым холодным дождем, огромной кучей народа (Оказалось, что в Данди мы совсем не подготовились к толпам людей), бесчисленными пабами,величественной готической архитектурой, красивыми цветными дверями, холмами и лестницами.. это город-псих, из каждого уголка играет хорошая музыка, он гудит днем и ночью, весь такой тусовый и молодежный (сразу соскучилась по пенсионерам, которые нам попадались на пути по Хайленду). Я совсем иначе представляла себе Эдинбург, но и такой он мне очень понравился! Но 100%-ая ассоциация с Эдинбургом - бесконечный дождь. Словом "Эдинбург" мы теперь называем вид погоды, когда просто постоянно льет :)

К концу путешествия мы устали, и этот дождь так измотал, что мы не так уж много увидели в Эдинбурге. Так, пошастали по центру. Потом съездили в порт, потом залезли на холм (ни дня без похода - девиз этой поездки!) и посмотрели на столицу Шотландии сверху.

Хочу отвлечься и рассказать про деньги. Поскольку это было самое длинное путешествие, оно было и самым дорогим. Действительно, дорогим. Хотя у нас была такая программа, какую никто нигде никогда не предложит за такие деньги. На этот раз мы достаточно мало посещали платных мест (хорошо, что в Лондоне мы уже заплатили за все туристические аттракционы в предыдущие поездки :)). Расходы на машину оказались меньше, чем планировали. Плюс мы очень неприхотливы в еде, и совсем ею не заморачивались. Я так понимаю, очень легко можно и вдвое больше на питание потратить. Так вот что я хочу сказать про деньги. Мы иногда с удивлением отмечали, что многие вещи и еда стоили абсолютно столько же 3 года назад, когда мы впервые были в Британии. В фунтах. Ну то есть цены вообще не меняются (на бегый взгляд, конечно). А вот наш тупой рубль упал с тех пор на 40%! В августе 2011 фунт стоил 45 рублей, а сейчас 62! И вот именно за счет этого получилось дорого.

А потом мы поехали в Лондон. Теперь уже на поезде. Когда мы вышли с вокзала Кингз-Кросс, я поняла, что мне ничего даже не нужно делать, чтобы сходить с ума от этого города. В третий раз там, и я все также сильно в него влюблена. В Лондоне мы провели 4 дня ( 1 бонусный), и все это время там была хорошая погода. Мы отогревались и обсыхали после мокрой Шотландии. Гуляли по старым и новым маршрутам.

Много гуляли с подругой (Маша, привет!), она нам показала немного другой Лондон, который я тоже люблю теперь. Пообщались с парнем, у которого останвливались, покатались на великах, посчитали, сколько нам нужно кликов на сайт, чтобы купить домик в престижном районе. У меня уже нет идеалистического представления о Лондоне, к тому же мы уже и во многих других местах успели побывать. Но я все еще считаю, что это лучшее место в мире. Спасибо тебе, город ручных белок и уток!

"Мне кажется, все намного легче, чем мы привыкли думать" - сказал Женя, успокаивая мой очередной порыв грусти из-за того, что я не понимаю, какого ж фига мы просто не можем сюда переехать. Это засело мне в голову. Не отвертишься теперь, мой милый муж. Мы любим тебя, Лондон! Ты полюбишь нас тоже, обещаю.

Все, я очень устала писать! Спасибо тем, кто дочитал это до конца, это очень важно для меня! Надеюсь, что еще разберу тысячи фоток и напишу подробнее про все эти прекрасные места. И очень хочу сделать кино!